Ce remarquable monument se trouve à 2 000 mètres d’altitude, dans la vallée du grand Zap. Probablement bâti au VIIe siècle, il est situé sur un tertre à proximité du village de Zapbaşı, au nord de Başkale. Depuis de nombreuses années cette église était enclavée dans une garnison militaire ce qui rendait son accès difficile. Depuis peu il est devenu plus facile de le visiter en raison du départ des militaires. Selon la tradition, le monastère aurait été érigé sur les ruines d’un temple païen pour abriter le tombeau de Saint-Barthélemy, apôtre évangélisateur de l’Arménie, mort en martyr en ce lieu. L’ensemble du monument a subi de graves dommages. Il est composé d’une église à coupole dotée d’un tambour dodécagonal avec une abside à contour pentagonal flanquée de deux absidioles rectangulaires et d’un imposant narthex. On pénètre dans l’église par l’unique porte d’accès située dans le mur ouest du narthex. Lors du séisme de 1966 le tambour et la couverture de l’église et du narthex se sont effondrés. Nous avons malheureusement constaté l’écroulement total du mur oriental du narthex qui était encore debout il y a une dizaine d’années. Le décor sculpté du portail est divisé en deux parties, au-dessus de la porte, un premier tympan sculpté représente deux cavaliers qui s’affrontent et les sculptures placées dans les intrados évoquent sans doute les architectes bâtisseurs du monument. Le tympan supérieur représente la Trinité, Dieu porte dans ses bras le Christ et la Colombe du Saint-Esprit, des séraphins accompagnent la scène qui est malheureusement très endommagée. De nombreuses inscriptions sont gravées dans le mur occidental.