Le monastère de Varag ou Varakavank‘, appelé en turc « Yedi Kilise » (les Sept Églises) est composé du couvent inférieur situé dans le hameau de Bakralçı et du couvent supérieur près du col qui sépare les deux crêtes du mont Varag. Ce site occupe une place majeure dans l’histoire du peuple arménien. Selon la tradition, il conservait un fragment de la Sainte Croix découverte à Jérusalem par Sainte-Hélène, mère de l’empereur Constantin au début du IVe siècle. C’est au cours de leur périple tourmenté que les saintes Hṙip’sime et Gayane, venant de Rome ont séjourné quelque temps sur le mont Varak pour y déposer cette relique. Le monastère devient dès lors un haut lieu de pèlerinage qui accueille de nombreux moines et pèlerins ainsi qu’un centre religieux et culturel majeur. Il comprenait outre ces deux grands monastères et ses chapelles, un scriptorium actif entre le XVe et le XVIIIe siècle qui conservait le célèbre évangéliaire de la reine Melk‘é (IXe siècle). Une autre figure a joué un rôle majeur dans l’essor et le rayonnement du monastère de Varag dans le Vaspourakan et au-delà, il s’agit de Mkrtitch Khrimean (1820- 1907), patriarche de Constantinople (1869-1873), puis Catholicos de tous les Arméniens (1892-1907). De nos jours, le couvent supérieur est totalement ruiné, le couvent inférieur a conservé une partie de ses édifices (l’église de la Sainte-Mère-de-Dieu, le narthex Saint-Georges) qui sont dans une certaine mesure préservés et entretenus.