Vanker

Ոստան, Ախավանց Ս. Սիօն եկեղեցի

Nous n’avons trouvé aucune référence historique de l’existance de ce monastère dans les ouvrages que nous avons consultés. Le récit de Levonian est la seule source qui mentionne se site et en donne une brève description. Ce monastère était situé en bordure du lac de Van sur sa rive sud-ouest. Lors de noter visite, nous découvrons un tertre sur lequel plusieurs monticules de terre sont amalgamés à de la pierraille. Même si l’on devine l’existence d’un monument il est difficile de déterminer si ces traces infimes sont celles d’une église. La destruction de ce monument semble relativement ancienne car il ne reste aucune trace visible de sa présence.

Levonian

Ոստան, Ախավանց Ս. Սիօն եկեղեցի

Bien que ce lieu ne soit pas un monastère, il est considéré comme une annexe du monastère de la Sainte Croix d’Aghtamar et sert de port pour accéder à l’île. On pense qu’un important village s’y trouvait autrefois, comme en témoigne les vestiges de ruines s’étendant jusqu’aux rives du lac. Lorsque ses eaux sont calmes, des traces de fondations émergent des profondeurs marines. Ces vastes terres furent en grande partie acquises par le catholicos Khatchatour et l’évêque Hakob de Khizan. On y trouve un bâtiment à deux étages, construit par Khatchatour et agrandi par feu Arsen Vardapet. Il y a quelques années, ce Vardapet était responsable d’une petite et belle église nommée Sainte Sion, elle est de nos jours complètement fermée. Il y a quelques années, l’organisation Dachnak avait construit une école spacieuse sur deux étages qui accueillait plusieurs dizaines d’internes venus des provinces et villages environnants. Mais depuis les derniers événements, le bâtiment est inutilisé, et il voué à la démolition. Près de cette enceinte se trouvent de vastes écuries où sont gardées des centaines de bovins, chevaux, mules, etc. On y trouve également un pressoir à olives construit en même temps que les écuries par Arsen Vardapet. Tous ces bâtiments, ainsi que le monastère et l’école, sont situés près du lac, entourés d’arbres, de jardins et d’impétueux ruisseaux. Au-delà des jardins, à une ou deux heures de route environ, s’étendent les vastes champs et prairies d’Aghtamar, où paissent, tels des essaims de fourmis en été, le bétail du monastère. Un abondant cours d’eau actionne sans interruption deux moulins à eau qui irriguent ces vastes terres pour le compte du monastère. Ses  richesses profitent  à deux abbés et à quelques cultivateurs et bergers qui y résident. Malheureusement, ce site est sous la menace de l’avancée des eaux du lac, qui, après avoir englouti d’immenses portions de terres, progresse année après année, menaçant l’ensemble des bâtiments qui se trouvent désormais à trente ou quarante mètres du rivage.