Vanker

Անգղայ կամ Գաբենից Ս. Աստուածածնի վանքը

Le monastère de la Sainte Mère-de-Dieu d’Ankgh était encore en acticité jusqu’au début du XIXe siècle. Les religieux de la congrégation possédaient de nombreux biens : des terres arables, des vergers ainsi qu’une riche bibliothèque. De nombreux pèlerins se pressaient pour célébrer la fête de l’Assomption. Mirakhorian qui a visité le monastère, indique que trois autels sont dédiés à la Mère-de-Dieu à gauche, à Saint-Etienne au centre et à Saint-Georges à droite. Nous avons trouvé une photographie des années 1970 de Paolo Cuneo, publiée dans son ouvrage Architettura Armena. L’église était à cette époque en bon état, alors qu’il ne subsiste aujourd’hui que le mur nord, dans lequel on remarque deux arcades avec des arcs plein cintre. La porte d’entrée était située dans le mur ouest et l’abside était éclairée par une petite fenêtre. La toiture était voûtée en berceau et le mode de construction traditionnel était constitué d’un appareil en pierres soigneusement assemblées. Le décor existant se limite à deux chapiteaux encore visibles alors que l’ensemble du monument est extrêmement dégradé. Pour Oskian, il s’agit du monastère Saint-Georges de Kapen ou Tzit’adour. Sur le plan architectural, le monastère était entouré d’un mur d’enceinte et composé d’une église bi-absidale inscrite dans un rectangle. Les murs sont construits en blocage de mortier recouvert de pierres plates de parement dont il ne reste que quelques spécimens. Le mur ouest de l’église est effondré et les ouvertures de la porte de l’église de droite et de la fenêtre sont très endommagées. Jean-Michel Thierry précise que l’église de la Mère-de-Dieu aurait été fondée au VIe siècle et évoquée dans les textes à partir du XIVe jusqu’au XIXe siècle. Il indique la présence d’un khatchkar brisé et incomplet, attribué à Saint-Thaddée, dont nous n’avons remarqué aucune trace. De même, il décrit la dalle de « Daniel entre les Lions » insérée à l’extrémité sud de l’église, nous ne l’avons pas trouvée. Malgré son état de dégradation avancé, ce remarquable monument riche d’histoire, mériterait d’être visité plus souvent, d’autant plus que son accès reste assez aisé.

THIERRY Jean-Michel, 1993, « Répertoire des monastères arméniens », Brepols-Turnhout, p.90 n°496.

THIERRY Jean-Michel, 1989, « Monuments arméniens du Vaspurakan », Paris, p.342-346.

KARAPETYAN Samvel, RAA, Հայոց Ձոր [Hayots Dzor], vol. 1, 2015, p. 39-51.

MIRAKHORIAN Manuel K., Նկարագրական ուղեւորութիւն ի հայաբնակ գաւառս արեւելեան Տաճկաստանի, [Voyage descriptif dans les provinces arméniennes de la Turquie orientale], 3 volumes Ա, Բ. Գ. Constantinople, 1884-85. Traduction française présentée et annotée par Jean-Pierre Kibarian, Paris 2013, p. 129-130.

ՈՍԿԻԵԱՆ Համազասպ, 1947, «Վասպուրական-Վանի Վանքերը », [Les couvents de Vaspurakan-Van], Vienne, 3, p.747-752.

CUNEO Paolo, 1988, Architettura Armena, tome 1, p. 553, n°329.

Levonian

Անգղայ կամ Գաբենից Ս. Աստուածածնի վանքը

Le monastère de la Mère-de-Dieu est situé à environ dix minutes au sud-est du village d’Ankgh. Le complexe monastique était célèbre et prospère aux XVe-XVIe siècles. Il comprend deux églises accolées, l’une est dédiée à la Sainte-Mère-de-Dieu, Saint-Georges et Saint-Etienne, l’autre à Saint-Jean-Baptiste et Saint-Thaddée. Selon la tradition, le monastère aurait été fondé par l’apôtre Saint-Thaddée  qui aurait consacré un khatchkar inséré dans le mur sud. Malheureusement, nous n’avons pas retrouvé cette pierre comportant une inscription. Elle aurait été déplacée lors de la rénovation de l’église au siècle dernier. Les deux églises sont encore debout, mais leur portail est effondré, tandis que les murs des bâtiments adjacents sont encore présents. Selon la tradition monastique, le monastère conservait la Lance qui avait percé le flanc du Christ, ainsi que le Voile de la Vierge et le flacon d’Huile Sainte. Les faits historiques ou imaginaires concernant la fondation de ce monastère sont liés à l’histoire des « prêtres-démons » païens. Lorsque l’apôtre Saint-Thaddée érigeait  les pierres fondatrices de l’église, les « prêtres-démons » les démontaient une à une la nuit et les jetaient dans la rivière. Cela créa une cascade que les populations locales appellent jusqu’à nos jours Սաչան [Satchan, Sauteur]. L’apôtre consacra l’église et versa de l’Huile Sainte dans ses fondations, les « prêtres-démons » transformés en corbeaux furent attaqués par des vautours qui les précipitèrent dans la cascade. C’est pourquoi la rivière et le village sont appelés « Ankgh » (« Vautour »). Au fil du temps, il apparut que de l’huile suintait des murs et ce phénomène surnaturel attira un grand nombre de pèlerins qui venaient assister à ce miracle. En réalité, un moine versait une cruche d’huile de lin dans un creux du mur la nuit et le lendemain, la foule émerveillée s’arrachait cette huile. Les croyants faisaient des dons au monastère pour acquérir cette huile sainte qui avait des vertus thérapeutiques. Et tout cela s’accomplissait en ces temps « bienheureux » au nom de la religion et des saints. Mais aujourd’hui, cette huile ne coule plus car les croyants naïfs jadis bernés par l’avidité des moines vénaux n’existent plus. La fête du monastère était célébrée le jour de l’Assomption, la foule se pressait des villages environnants pour se divertir, danser et festoyer. Le monastère appartenait autrefois à une famille de prêtres du village d’Ankgh, mais aujourd’hui il est loué à des laïcs par le catholicossat d’Aght’amar. Sur le bord de la rivière se trouve une belle source appelée « Djermouk », considérée comme sacrée et curative. Les personnes atteintes de fièvre y viennent pour se soigner, elles brûlent de l’encens devant les khatchkars et accrochent des lambeaux de vêtements aux branches des buissons, dans l’espoir d’être débarrasser de leurs maladies.