Vanker

L’imposante église Saint-Etienne se trouve au centre du village d’Esen Pınar. Nous ne disposons pas d’information sur sa fondation, elle n’est mentionnée dans aucune source historique. Ses éléments architectoniques et typologiques ne permettent pas davantage de la dater avec précision. Toutefois, par analogie avec d’autres monuments de la région, cette grande mononef semble relativement ancienne, en effet son portail peut être daté du Xe siècle. Par ailleurs, certaines parties de l’église ont fait l’objet d’une restauration alors qu’elle était en activité au XVIIe siècle. Cette appellation de « Nouveau monastère » date sans doute de cette époque. L’église est en assez bon état malgré l’absence de la toiture du portail jusqu’à l’abside. A l’extérieur, les façades sont composées de pierres noires et blanchâtres taillées grossièrement. Les encoignures du monument, les piliers impostes intérieurs sont eux en pierre de taille et leurs chapiteaux ornés de bandes à chevrons. La porte ouest est surmontée d’un arc brisé et d’un tympan qui comporte une croix insérée dans un cercle et une simple arcature striée. Une habitation est accolée sur son versant sud obstruant la porte. De part et d’autre du portail ont été insérés des khatchkars. Deux côté nord, le premier est en basalte de couleur noire porte une inscription et la date de 1123, l’autre plus petit en calcaire est accolé à sa droite. Le troisième se trouve côté sud il ne porte pas d’inscription. A l’intérieur, la nef est voûtée en berceau et l’abside légèrement outrepassée, percée d’une fenêtre. Une pierre tombale jadis insérée dans l’angle nord-ouest est aujourd’hui posée au sol, elle comporte une belle inscription. Une remarquable cuve baptismale se trouve dans le mur nord, insérée dans une profonde niche, deux petites niches lui sont accolées. Elle est ornée d’une arcature plein cintre composée d’une moulure à triple boudins sous laquelle on distingue un bandeau décoré d’un rinceau de feuilles et de grappes de raisin. Dans l’ensemble ce monument n’a pas subi de dégradations majeures au cours de ces dernières décennies car les villageois l’utilisent comme grange.

THIERRY Jean-Michel, 1989, « Monuments arméniens du Vaspurakan », Paris, p.184-188.

Mirakhorian Manuel K., 2013, « Voyage descriptif dans les provinces arméniennes de la Turquie orientale en 1882 ». Traduction française présentée et annotée par Jean-Pierre Kibarian, Paris, p. 369.

Levonian

Timar, Noravank, église de la Sainte Mère de Dieu

Թիմար, Նորավանք, Ս. Աստուածածնի եկեղեցի

Ce monastère est un village peuplé d’Arméniens. Son nom proviendrait de la fête païenne de la « Nouvelle Lune » (Manik) qui a été convertie au moment de la christianisation de l’Arménie. L’église du village porte le nom de la Sainte Mère de Dieu, (certains voyageurs la nomment Saint Etienne).Maie se dresse en lieu et place de l’ancien temple dédié à la déesse païenne Nane. Dans les temps anciens, le courageux et bienheureux Père Melchiset, l’un des moines du monastère de Lim se rendait à l’église du village tous les vendredis pour prêcher, chantant des hymnes lors de ses sermons avec une voix douce qui ravissait l’auditoire. Ce village avait également comme célébrité, Boghos Vardapet Melikian, qui durant environ 50 ans fut prélat de Van et abbé de Lim et de Ktuts. Il était un farouche opposant à la constitution et à tous ceux qui véhiculaient des idées nouvelles. Il fut renversé par les révolutionnaires en 1894.